World Superbike Losail : compte rendu du team YZF Yamaha
La première épreuve de la saison a vu les victoires de Troy Bayliss (Ducati) et de Fonsi Nieto (Suzuki). La nouvelle 1200 Ducati a démontré ses ambitions en obtenant par exemple cinq des six premières places en deuxième manche. Shinichi Nakatomi, 21ème de la première course, était malchanceux lors de la seconde épreuve en étant contraint prématurément à l’abandon.
Lors du warm up, Nakatomi réalisait la 21ème performance en 2’01.468, un meilleur temps que lors des essais chronométrés. Cela donnait de bons espoirs pour les courses.
En première manche, Max Neukirchner (Suzuki) prenait de suite le commandement devant Troy Corser (Yamaha), Max Biaggi (Ducati) et Noriyuki Haga (Yamaha). A l’issue des 6 premiers tours, soit après le premier tiers de la course, Neukirchner était toujours en tête, devant Corser, Haga, Biaggi et Troy Bayliss (Ducati). Nakatomi était à ce moment 21ème. Hélas Haga chutait peu après et devait repartir très attardé. Nakatomi finissait 22ème.
Max Biaggi était le nouveau leader à l’issue du 12ème tour (2ème tiers de l’épreuve) avec derrière lui Neukirchner, Corser et Bayliss. Nakatomi pointait alors en 23ème position. Sur la ligne d’arrivée, c’est Troy Bayliss qui remportait la première course de l’année, suivi de Max Biaggi, Troy Corser, Ruben Xaus et Max Neukirchner. Nakatomi finissait en 22ème position.
La deuxième manche voyait un excellent départ des Yamaha, Corser et Haga précédant Fonsi Nieto (Suzuki) et Bayliss. Le 6ème des 18 tours était emmené par les quatre mêmes pilotes, devant Xaus et Bayliss. Puis au 12ème tour Ruben Xaus prenait l’avantage, devant son coéquipier Biaggi, Bayliss et Nieto. Finalement sur la ligne d’arrivée, c’est Nieto qui s’imposait, devant son compatriote Xaus, puis Biaggi, Bayliss et Fabrizio.
Martial Garcia (team-manager) : «Après avoir terminé 21ème de la première manche, Nakatomi est sorti de la piste au début de la 2ème course pour éviter un autre concurrent. Il est reparti courageusement en queue de peloton mais a été contraint à l’abandon en raison d’une moto légèrement endommagée. »
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